地理环境

　　全州分３个地理区域：沿海平原、皮德蒙克高原和阿巴拉契亚山区。沿海平原占全州面积４５％，大部分地区起伏平缓，排水良好。海滨多沼泽。海岸外有一连串沙洲和岛屿从弗吉尼亚州经过本州伸向南卡罗来纳州，称为“外滩”。并有哈特勒斯、卢考特和菲尔３个海岬伸入大西洋。这一带海域波涛汹涌，暗礁险恶，过去经常发生沉船事故，被形容为“大西洋坟场”。整个外滩平均海拔不到６米，港湾水浅而多淤泥，仅可通行小型船只。外滩与大陆中间有一条近岸水道，从新泽西向南曲折蜿蜒，通至墨西哥湾。莫尔黑德城和威尔明顿的深水良港在对外贸易中占有重要地位。皮德蒙特高原位于本州东部，约占全州面积３８％，是一片连绵起伏、森林覆盖的丘陵。卡托巴河和亚德金河向南流经南卡罗来纳州注入大西洋。两条河上均建有一系列拦河坝和水电站。这一地区是“新南方的最好象征”，现代工业已经大部分取代了传统的农业。从首府罗利到该州最大城市夏洛特的新月形地带上，建立了一连串工业城镇。其中达勒姆、格林斯伯勒和温斯敦萨利姆有“烟草城”之称。罗利一带已成为美国著名的“科研三角”，带动了全州的繁荣。西部山区东西两侧分别以阿巴拉契亚山脉南端的蓝岭和尤纳加两条山脉为界。全区分成若干条相互交叉的山脉和一些较小的高原和盆地；超过１８００米的山峰有４３座，超过１５００米的山峰有８０座。米切尔山高２０３７米，是密西西比河以东的最高点。

　　西部山区属大陆性气候，东南地区属亚热带气候。生长期沿海为２７５天，山区１７５天。年均气温东部１９℃，中部１６℃，山区１３℃。７、８月多雨，１０、１１月最干燥。平均年降雨量沿海地区１１７～１３７毫米，皮德蒙特高原１１２～１２７毫米，西部山区１００～２００毫米。

人口状况

　　2003年人口普查，北卡罗莱那州有8,407,248人；目前北卡罗莱那州的种族比例可分为：

　　70.2% 是白人﹙无西班牙血统﹚

　　21.6% 非裔美国人

　　4.7% 是拉美裔人

　　1.4% 是亚裔美国人

　　1.2%是印地安原住民

　　1.3 % 混合的种族

　　北卡罗莱那州的前五大居民祖先为：非裔美国人﹙21.6%﹚、美国人﹙5%﹚、英国人﹙9.5%﹚、德国人﹙43.9%﹚、爱尔兰人﹙7.7%﹚

　　该州有6.7%的人口在5岁以下，24.4%的人口在18岁以下，以及12%的人口在65岁以上。女性约占全人口比例51%。

经济实力

　　该州经济以制造业和农业为主，金融业、旅游业也占重要地位。林业和渔业也是收入的重要来源。工业有金属加工、电子、化学、纸、塑料和食品加工等。主要农作物有烟草、玉蜀黍、谷物、大豆、花生和干草等。

　　近年，北卡州的工业经历了重大的转变，由传统的烟草、纺织及家具业，逐步转型至资讯科技、软件、生物科技、汽车零部件、医疗及制药等工业。北卡罗莱纳州现已成为美国一个以高科技为主的州。

　　金融业：北卡州最大的城市夏洛特市是美国第二大银行中心，仅次于纽约。美国银行（Bank of America）及美联银行（Wachovia Bank）的总部皆设于此。

　　资讯科技业：北卡州是美国著名的资讯科技中心，有约2400家咨询科技公司。不少美国知名的资讯科技企业及研发中心，如国际商业机器公司（IBM）、微软（Microsoft）、戴尔（Dell）、思科网络（Cisco Systems）、北电网络（Nortel Networks）、索尼爱立信（Sony Ericsson）、日本住友电气工业株式会社（Sumitomo Electric）及红帽（Red Hat）等都以北卡州为家。中国的联想集团亦因收购了本州的IBM个人电脑业务，而成为其中的一份子。此外，北卡州是全球电讯业的五大中心之一，亦是世界光纤生产的龙头。

　　汽车零配件：北卡罗莱纳州约有360家企业从事汽车零配件行业，而其出口额占全美五十州的第五位（1997年资料）。

　　生物科技业：北卡州是生物科技的先锋，美国第三个拥有最多生物科技公司的州。州内的三角研究园（Research Triangle Park）是全美国第三大生物科技及相关产业的集中地，著名的北卡罗莱纳生物科技中心（North Carolina Biotech Center）即以此为基地。

   北卡罗莱纳州生物科技中心是于1984年成立的非营利性组织，主要负责策划拟订北卡罗莱纳州生物科技走向的战略。目前北卡州生物科技的战略包括下面三个重点：1)科学技术的开发；2)商业与教育；3)员工的培训。它是一个民间的组织，不过，也接受来自北卡州政府的资金资助。该组织并不做研究工作，主要是针对大学或创业性（venture）企业提供研究资金。该组织针对大学间的共同研究提供无偿资金，同时，也针对购买研究机械提供资金，或是提供资金用于为大学招聘优秀的生物科学家等。该组织提供小额贷款（最高约在15万美元左右）给创业性企业，以帮助他们将研究所得技术进行商业化。同时，在某些企业还未获得创投基金的资金挹注前，北卡州生物科技中心也可在这段资金空窗期，提供贷款。

　　北卡罗莱纳州的研究三角园区以政府、学术界及商界间携手合作，进而迈向成功的案例著名。该园区1959年由非营利性组织研究三角园区基金会成立。名称是来自它的地理位置，它位于三所著名学府（杜兰市的杜克大学、罗利市的北卡罗莱纳州立大学及教堂山市的北卡罗莱纳大学）所形成的三角形的中央。此外，它也代表政府、学术界及商界之间的铁三角组合。面积7000英亩（约合857万坪）；拥有企业/组织数150家；员工五万名；行业涉及信息技术、生物科技、材料工学、环境卫生、医药、化学及通信业等；主要企业有IBM、美国环境卫生科学研究院（NIEHS）、葛兰素、美国环境保护署（EPA）、索尼爱立信、日本住友电工及Eisai制药等。

　　农业：北卡州一直都是以纺织业、制衣业、禽畜业而闻名。温斯顿-沙隆市（Winston Salem）就是著名的烟草产地。北卡州出口的鸡肉及猪肉在世界各地很受欢迎。

　　家具业：高点市（High Point）是举世知名的家具中心，每年的四月和十月都会在此举办全球最大的国际家具及家饰展。

　　纺织业：北卡州是美国纺织业的龙头，有超过六十家纺织界的重点企业及超过十万名雇员。

文化

　　州中部绿色的原野上有数百个高尔夫球场，使该州成为高尔夫球运动的乐园。州西部山区的大雾山国家公园更是深受人们喜爱的度假观光点。它位于北卡罗来纳州与田纳西州的交界处，占地２０万公顷。整座山都覆盖着红云杉，空旷的地方在初夏时便开满红色、紫色的杜鹃花。大雾山以其终年笼罩其间的云雾而得名，云雾受浓密丛林和山风的影响，呈蓝紫色，颇有中国水墨画的韵味，徜徉其间尤如进入仙境一般。大雾山的东部是阿什维尔市，凉爽的气候和秀美的风光吸引来无数的度假消夏的游客。１８９５年，美国铁路大王亿万富翁范得比尔特的孙子乔治在这里建起一座名为比尔特莫庄园的宫殿式宅第。其建筑风格为法国文艺复兴式，内部陈设极尽奢华，有大小厅室２５０间，是美国最大的私宅，被称为“美国的凡尔赛”。

　　北卡罗来纳州还目睹了一项轰动世界的大发明。１９０３年１２月１７日，莱特兄弟在大西洋沿岸基蒂霍克的海滩上进行了飞行试验，这是人类历史上第一次驾驶比空气重的飞行器飞离地面，它标志着航空时代的来临。为了纪念莱特兄弟，人们在试飞地附近建起了一座雄伟的纪念碑。北卡罗来纳美术馆是全国第一个由州创办和资助的美术馆。北卡罗来纳交响乐团是全国第一个州立交响乐团，因而别具一格。民间艺术和以历史事件为背景的古装表演很出名。家庭手工业创造了美国一些最丰富的民间文化。在罗厄诺克岛、布恩、切罗基等历史胜地每年举行长达一个夏天的露天古装表演很出名。１９１８年成立的卡罗来纳剧作家协会是州内文化活动的一支主力军，其创始人弗雷德里克·科克提倡民间戏剧，在美国戏剧界有过很大影响。

教育

　　州内有９所州立大学，１３所社区大学，３５所技术学院。北卡罗来纳大学 (University of North Carolina)（１７８９建校）是国内最古老的高等学府之一，现有１６所分校。最大的分校位于教堂山(Chapel Hill)，在首府罗利的西北方。北卡罗莱纳州还是一些著名的私立大学的所在地，比如杜克大学(Duke University), Wake Forest University。

州立大学

　　北卡罗来纳大学（University of North Carolina）是一个有十六个学校的大学系统。

　　其中由UNC开头命名的学校有六所，分别是

　　教堂山（UNC-Chapel Hill）

　　格林斯伯勒 (UNC-Greensboro)

　　夏洛特 (UNC-Charlotte)

　　艾胥维尔 (UNC-Ashville)

　　潘布洛克（UNC-Pembroke）

　　威明顿（UNC-Wilmington）

　　阿帕拉契州立大学（Appalachian State University）

　　东卡罗莱纳大学(East Carolina University)

　　伊丽莎白市州立大学（Elizabeth City State University）

　　菲叶特维尔州立大学（Fayetteville State University）

　　北卡罗莱纳农工州立大学（North Carolina A&T State University）

　　北卡罗来纳州立大学（North Carolina State University）

　　北卡罗来纳中央大学（NC Central University）

　　北卡罗来纳艺术学校（NC School of the Arts）

　　西卡罗来纳大学（Western Carolina University）

　　温斯顿-沙伦州立大学（Winston-Salem State University）

私立大学

　　杜克大学（Duke University）

　　维克森林大学（Wake Forest University）

　　大卫森学院（Davidson College）

　　巴柏史科西亚学院（Barber Scotia College）

　　贝尔蒙特修道学院（Belmont Abbey College）

　　坎贝尔大学（Campbell University）

　　卡托巴学院（Catawba）

　　绿乡学院（Greensboro College）

　　梅瑞迪斯学院（Meredith College）

　　圣奥古斯丁学院（St. Augustine's College）

　　萧尔大学（Shaw University）

　　皇后大学（Queens College） 海波特大学 （High Point University)

　　温盖特学院（Wingate College）

宗教

　　宗教上，北卡罗莱那州居民的信仰比例如下。

　　83% 新教徒﹙Protestant﹚

　　6% 罗马天主教徒Roman Catholic

　　2% 其他基督教徒 Other Christian

　　1% 其他宗教教徒Other Religions

　　5% 无信仰 Non-Religious

　　在北卡罗莱那州的新教徒中，前三大派别为：浸礼会Baptist：47%、卫理公会Methodist：13%、长老教会Presbyterian：4%

重要城镇

　　教堂山（Chapel Hill）

　　夏洛特（Charlotte）

　　杜罕（Durham）

　　格林斯伯勒（Greensboro）

　　洛利（Raleigh）

　　洛利-杜罕都会群（Raleigh-Durham Metropolitan）

　　温莎（Winston-Salem）

　　艾许维尔（Asheville）

小资料

　　州花是山茱萸 (Dogwood)，与弗吉尼亚州相同。州鸟是北美红雀 (Cardinal)。州树是松(Pine)。此州别名是“焦油脚跟之州” (Tar heel State)或“老北州” (Old North State)。座右铭是：“是“总比‘似乎’好” (To be not to seem)。

对外交流

　　１９８８年７月１３日，该州与中国的辽宁省缔结了友好关系。